La découverte de la comète de Halley constitue l’un des grands progrès de l’astronomie moderne. Edmund Halley, un scientifique du 18ème siècle, découvrit que la comète vient toutes les 76 années. Il put ainsi établir que les comètes ont des orbites astronomiques.
Le nom de Halley, celui qui fut attribué à la comète, apparaît de façon frappante dans le verset 76 de la sourate al-An’am dans le Coran :
Quand la nuit l'enveloppa, il observa une étoile, et dit : “Voilà mon Seigneur !” Puis, lorsqu'elle disparut, il dit : “Je n'aime pas les choses qui disparaissent.”(Sourate al-An’am, 76)
Les lettres qui constituent le mot “Halley” apparaissent pour la première fois dans le Coran dans ce verset. Etant donné le contexte, la référence à une étoile “couchante” est d’autant plus significative. Le mot arabe kawkaban, qui signifie "étoile" est d’ailleurs directement juxtaposé aux lettres composant le mot “Halley”.

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